EDITORIAL
Dr. Luis M Puig-Tintoré
Profesor Titular de Ginecología y Obstetricia
Universidad de Barcelona

Pasado, presente y futuro de la AEPCC

Se dice de internet que es una herramienta tan poderosa que en breve plazo creará una desigualdad obvia entre los que lo utilicen y los que no lo utilicen. Su vertiginosa implantación en la sociedad actual se debe al extraordinario crecimiento experimentado desde el advenimiento de la "world wide web" (www o web). De 130 direcciones web operativas a mediados de 1993 se ha pasado a unas 650.000 a principios de 1.997, calculándose que siguen doblándose cada seis meses. De ellas más de 25.000 hacen referencia a temas de salud.

Internet ha supuesto un cambio radical en el mundo de la comunicación, y sus consecuencias empiezan a ser evidentes. De un modelo de información unidireccional, en el que un emisor se dirige a una amplia audiencia que tiene poco que replicar, se ha pasado a un modelo multidireccional en el que todo el mundo es capaz de emitir y recibir información. En las páginas web, en cuya creación intervienen millones de personas, es posible encontrar todo tipo de información, de forma fácil, con sólo unas simples pulsaciones de ratón, y prácticamente gratuita. Sin embargo, este modelo de comunicación plantea una nueva problemática derivada de del exceso de información y del sistema de control de calidad de la misma. El reto actual, indicativo de la competencia intelectual de cada individuo, es aprender a encontrar, seleccionar y analizar críticamente la información dentro de la inmensa cantidad y variedad de datos obtenidos a través de la red.

En medicina, internet representa un gran avance porque permite que el conocimiento científico llegue al médico individual con gran rapidez y con toda exactitud. Existen en la red una serie de webs que tratan sobre el TGI con información médica, tanto básica como clínica, actualizada y contrastada, así como un excelente material docente en forma de cursos y atlas (ver relación seleccionada de sitios web que tratan del TGI). En algunas webs la información va dirigida al público en general o las pacientes. Además existen foros de debates sobre temas de salud cuyo objetivo es facilitar que tanto médicos como pacientes puedan contrastar sus opiniones. Es previsible que esta forma de comunicación interactiva provoque en nuestra sociedad un impacto muy favorable, de forma análoga a lo que ocurre en otros países.

En medicina es esencial asegurar la calidad de la información y con esta finalidad se están iniciando una serie de proyectos. Un ejemplo en esta línea es la creación del "Health On the Net Foundation Code of Conduct for medical web sites", en el que han intervenido expertos en telemedicina de las principales instituciones médicas de Europa, Asia y América (dirección web: http://www.hon.ch/HONcode/Conduct.html). El control de calidad de las páginas web sobre temas médicos es uno de los objetivos que deben asumir en un futuro inmediato las Sociedades Científicas en sus respectivas áreas de conocimiento.

Nuestra experiencia, después de un primer año de conexión a la red, supera ampliamente todas las previsiones. Animamos a nuestra Asociación y a todos sus miembros a entrar sin demora en este apasionante mundo.