A nivel mundial el cáncer de cérvix constituye la segunda causa de muerte más común entre mujeres, representando el 9,8% de todos los tumores femeninos (GLOBOCAN2002 Database. IARC. Acceso: agosto 2008), aunque la incidencia de de cáncer en España es algo más baja que la del resto de países (10.3 casos/100.000mujeres).  En la Comunidad de Extremadura, donde se realiza desde 1983 un programa de cribado de tipo oportunista, la tasa de mortalidad por este tipo de cáncer es algo menor: 1,48 en la provincia de Badajoz y 2,38 en Cáceres, frente a un 3.6 en España (casos/100.000mujeres) (Mortalidad Provincial en España. Instituto de Salud Carlos III. 2000).

La infección por ciertos tipos de virus del papiloma humano (HPV) ha sido reconocida como un factor causal y necesario para el desarrollo de cáncer cervical [1, 2]. Hasta la fecha han sido identificados más de 40 tipos de HPV asociados a infecciones del tracto genital [3] y, de estos, al menos 30 se han relacionado con el desarrollo de cáncer cervical [4]. Diversos estudios epidemiológicos revelan grandes diferencias en la prevalencia y la distribución genotípica de HPV entre diferentes grupos de edades y diferentes áreas geográficas [5-8]. De esta forma, la efectividad de la vacuna frente a HPV16 y 18, recientemente incluida en el calendario de vacunaciones sistemáticas infantiles de la Comunidad Autónoma de Extremadura (Decreto 23/2008 de 22 de febrero. DOE nº42 29 de febrero de 2008), dependerá de la distribución regional de los tipos virales oncogénicos y de su circulación.

En este sentido, la detección del DNA y el tipaje de HPV en las citologías ginecológicas con neoplasias intraepiteliales en nuestra población nos ha permitido llevar a cabo una estimación de la prevalencia y distribución genotípica del virus. Sobre un total de 6.235 citologías ginecológicas catalogadas como: negativo para malignidad con antecedentes de lesión intraepitelial y/o infección por HPV (1.081), inflamatorio (1.978), ASC-US  (873), ASC-H (85), LSIL (1.713), HSIL (470), carcinoma epidermoide (22) y adenocarcinoma (13), se analizó la presencia de DNA de HPV utilizando PCR consenso con cebadores GP5/GP6. Las muestras positivas para DNA de HPV se tiparon mediante hibridación por flujo directo. Se detectó DNA de HPV en el 66,35% de las citologías ginecológicas analizadas, siendo la prevalencia por tipos de HPV en orden descendiente la siguente: 16 (32,58%), 31 (12,96%), 53 (11,14%), 66 (7,23%), 58 (6,60%), 52 (6,57%), 6 (6,02%), 18 (5,75%), 51 (5,63%), 33 (5,56%), 56 (4,98%), 42 (4,88%), 39 (4,86%), 68 (4,06%), CP8304 (3,92%), 45 (3,05%), 59 (2,49%), 35 (1,91%), 11 (1,89%), 44 (1,43%), 43 (0,48%) e indeterminados (10,25%).  Los tipos HPV-16, HPV-43, HPV-35 y HPV-33 se presentan en un mayor número de casos en infecciones simples.

El tipo de HPV más frecuente fue HPV-16, tanto en el total de casos positivos, como por grupos de edades: 35,46% (hasta 24 años),  38,12% (25-34 años), 38,31% (35-44 años), 43,48% (mayores de 44 años). El aumento en el porcentaje de HPV-16 con la edad de la paciente indicaría una mayor capacidad de este tipo de HPV para establecer infecciones persistentes. Con respecto a la distribución genotípica de HPV por lesión encontramos que en el  40,89% de los casos de HSIL estudiados se detecta HPV-16, frente al 17,39% de los LSIL. Otros dos tipos de HPV, HPV-33 y HPV-52 presentan mayor prevalencia en lesiones intraepiteliales de alto grado que en las de bajo grado. Asimismo, atendiendo a la frecuencia de infecciones por HPV de alto o bajo riesgo oncogénico, se observa un mayor porcentaje de infecciones por HPV de alto riesgo oncogénico en HSIL que en LSIL (96,00% frente a 86,60%).

Por otra parte, se ha estimado la prevalencia de HPV sobre un total de 600 citologías cervicales negativas para lesión intraepitelial y malignidad distribuidas por grupos de edades: hasta 24 años, de 25 a 34 años, de 35 a 44 años, de 45 a 54 años y mayores de 55 años. Los datos obtenidos indican que en Extremadura un 6% de las mujeres con citologías cervicales normales son portadoras de HPV, frente a un 10,4% estimado en una de las últimas revisiones meta-análisis publicada por de Sanjosé y colaboradores [6]. Además, se observó que la infección por HPV es más común en mujeres menores de 25 años y que el porcentaje de casos positivos para HPV disminuye conforme aumenta la edad de la paciente: 12,50% (hasta 24 años), 10% (de 25 a 34 años), 5% (de 35 a 44 años), 2,5% (de 45 a 54 años) y 0% (mayores de 55 años).

- Walboomers, J.M., et al., Human papillomavirus is a necessary cause of invasive cervical cancer worldwide. J Pathol, 1999. 189(1): p. 12-9.

- Munoz, N., Human papillomavirus and cancer: the epidemiological evidence. J Clin Virol, 2000.
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- De Villiers, E.M., et al., Classification of papillomaviruses. Virology, 2004. 324(1): p. 17-27.

- Munoz, N., et al., Epidemiologic classification of human papillomavirus types associated with cervical cancer. N Engl J Med, 2003. 348(6): p. 518-27.

- Clifford, G.M., et al., Worldwide distribution of human papillomavirus types in cytologically normal women in the International Agency for Research on Cancer HPV prevalence surveys: a pooled analysis. Lancet, 2005. 366(9490): p. 991-8.

- De Sanjose, S., et al., Worldwide prevalence and genotype distribution of cervical human papillomavirus DNA in women with normal cytology: a meta-analysis. Lancet Infect Dis, 2007. 7(7):
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- Smith, J.S., et al., Human papillomavirus type distribution in invasive cervical cancer and high-grade cervical lesions: a meta-analysis update. Int J Cancer, 2007. 121(3): p. 621-32.